刘胡兰，女，1932年生，山西省文水县周西村人，1946年参加中国共产党，任村妇救会秘书，在解放战争时期，积极领导群众进行土地改革，支持前线的工作。1947年1月12日，在山西军阀突然袭击该村时被捕。她在敌人的威胁面前坚贞不屈，大义凛然地说：“只要有一口气活着，就要为人民干到底。”阎军计穷，将与刘胡兰同时被捕的六个农民铡死后，又审问说：“你们给共产党军队准备的布匹藏在哪里，共产党员都是谁？”刘胡兰挺胸昂首、斩钉截铁地说：“布匹藏在哪里我不知道，共产党员就是我一个。”说罢，就问：“咋个死法？”敌人暴跳如雷地说：“和那六个人一样侧死。”刘胡兰立即回答：“怕死的，就不算共产党员！”说罢就向铡刀走去……
人民解放军独四旅的指战员们，当听到周西村的乡亲们和刘胡兰的妈妈哭诉阎军惨杀刘胡兰及其它六个农民的情景后，立即高呼着“为刘胡兰报仇”的口号，组成了为刘胡兰报仇的突击队和爆破班。特别是战斗英雄机枪手王银才，含着两眼泪水，在铡刀旁边捧起一块渗透烈士鲜血的泥土，用手巾包好，揣进怀里，拉着刘胡兰的妈妈的手宣誓说：“我们把胡兰子等烈士的鲜血保存起来，不忘敌人欠下的血债，一定要为胡兰子等烈士报仇！”
1947年2月下午1时，解放军发起了惩讨敌人的总攻，只用了5分钟的时间，就全歼了杀害刘胡兰等烈士的敌人。为什么能够这样迅速消灭敌人呢？主要是解放军战士兵们怀着对敌人的深仇大恨，为烈士复仇的急切心情，不怕个人牺牲，勇猛迅速地排除了前进道路上的障碍。特别是战斗英雄王银才，挺身端着机枪，毫不荫蔽地向敌人射击，故竟把敌人的火力引向自己身边，从而使爆破班炸开了两道城门，从而迅速胜利地结束了战斗。在这次战斗中王银才身负重伤。
中共中央主席毛泽东为刘胡兰题词：“生的伟大，死的光荣。”刘胡兰以及周西村六位农民壮烈牺牲和人民解放军独立四旅全歼文水县阎匪英勇战斗的故事，长期以来在晋中以及全国传颂着。
从刘胡兰壮烈牺牲时的大无畏精神和人民解放军独立六旅的指战员特别是战斗英雄王银才为刘胡兰等烈士报仇迅速全歼一股阎匪时勇往直前的气概，充分地表现出革命英雄主义。无产阶级的革命英雄主义，是革命战士高度政治觉悟的表现，归根结底是马克思主义世界观、人生观的具体表现。具有这种世界观、人生观的人。
视革命利益和人民群众的利益高于一切，对革命事业有高度的积极性。他们在革命斗争中，大公无私、舍己为人、不怕牺牲，敢于为真理而勇往直前，奋斗终身。在为实现社会主义、共产主义的全部斗争过程中，革命英雄主义，对革命者要求是：把个人勇敢与集体作用结合起来，自觉地为人民、为革命事业献出自己的一切，直至献出宝贵的生命。在这方面，刘胡兰、王银才等革命英雄作出的榜样。
