创新训练中心由原机械基础实验室(创建于1983年)、工程力学实验室(创建于1986年)、热工基础实验室(创建于1990年)等整合而成。创新训练中心覆盖我系机械设计及自动化(现代制造技术、机电一体化2个专业方向)、热能与动力工程(热能与动力工程、制冷与空调2个专业方向)2个专业，以及车辆工程、材料成型及控制工程、电力与电气工程、自动控制、土木工程、质量管理等7个专业的相关专业创新性实验教学，年度承担的实验教学人时数12070。中心以机械与能源工程系的两个教育部第一类特色专业（热能与动力工程专业、机械设计制造及其自动化专业）、湖南省重点专业（热能与动力工程本科专业）、湖南省十二五重点建设学科（动力机械及工程学科）、湖南省重点实验室、湖南省示范实验室、湖南省优秀实习基地为依托，确立了以培养学生工程实践能力、创新能力为核心目标的创新中心建设理念，以“两创”（创业精神和创新能力）人才培养为目标，以建立全开放的创新实验室为实践平台，以开设系列机械、能源类实践选修课为教学平台，以组建学生科研团队、申报和实施大学生创新研究项目为训练平台，以参加机械、能源类为主的重大学科竞赛为检测平台，构建了大学生创新培养体系，致力于将中心建设成为创新人才的孵化中心、相关学科学生自主实践中心、学生课外科技创新活动中心、国内重大学科竞赛的培训中心、学生创业实践中心，以及创新实践教学改革的示范中心，从而为创新教育的实施建立良好的教学平台。

培养学生质量高、社会反映好，创新能力强，2008年以来，学生相继获得“全国大学生机械创新设计大赛”、“ 挑战杯大学生创业大赛”、“全国大学生节能减排社会实践与科技竞赛”、“全国大学生工程综合训练大赛”等国家级和省级科技竞赛奖励30多次。

建立了学校、行业、社会共同组成的建设委员会，合作探讨行业发展对人才质量的要求，制定人才培养方案；与广东志高空调有限公司、邵阳纺织机械有限责任公司、维克液压股份有限公司、邵阳热电厂等行业骨干企业签订合作协议，共享教学和研究资源，促进双方的全面合作。通过建立以提升学生能力为核心的“先期介入式”的联合培养机制， 让学生最后半年进入企业进行实践训练，并由校企双方共同指导他们的毕业实习和毕业设计,以满足学生实践教学和科学研究能力培养的需要，达到人创新训练的基本要求。建立了一套为保证专业建设质量的管理制度，学校与共建企业共同实施建设过程监控和管理，不断优化建设目标，完善建设措施，提高建设质量。

在学校及各职能部门的大力支持下，经过多年的努力，中心现有动力机械基础、机械工程、动力工程三个方向。包括工程力学室、机械原理与设计室、热工理论室、液压与气压传动室、互换性与技术测量室、工程材料与热处理室、微机原理与接口技术室、工程测试技术室、机电传动控制室、可编程序控制器室、制冷与空调室、动力工程室和CAD／CAM技术室等13个室。现有仪器设备共653台套，总值1638.8万元。中心总面积约为2382平方米，共有实验用房33间。